Componentes electrónicos. Los componentes electrónicos son los dispositivos que constituyen una parte un circuito electrónico. Estos habitualmente son aislados en un material metálico, cerámico o plástico; en donde solamente se puede observar dos o más patillas metálicas o terminales. El diseño que posee estos componentes les permite conectarse fácil y rápidamente con otros componentes a un circuito impreso, a través de soldadura. Estos componentes se pueden dividir en diferentes clasificaciones de acuerdo al material base de fabricación, a su estructura física, a su funcionamiento y al tipo de energía que utilizan. Según el material de fabricación que estos utilizan, pueden ser:

•  No semiconductores.

• Semiconductores: estos son conocidos con el nombre de componentes de estado sólido. Estos se consiguen a través de materiales semiconductores, como es el silicio, o el germanio.

Atendiendo a su estructura física pueden ser:

• Integrados: estos crean conjuntos complejos. Pueden contener desde 1 hasta millones de componentes.

• Discretos: solamente se encapsula uno a uno.

Según, el tipo de energía que utiliza, se encuentran:

• Electroacústicos: que convierten la energía eléctrica en acústica y viceversa.

• Electromagnéticos: que se benefician con las propiedades electromagnéticas de los materiales.

• Opto electrónicos: que convierten la energía eléctrica en luminosa, y viceversa. También son conocidos con el nombre de fotosensibles cuando convierte la energía luminosa en eléctrica, y electro luminiscentes cuando convierte la eléctrica en luminosa.

Por ultimo, atendiendo al funcionamiento que posean, puede haber:

• Pasivos: que conectan los diferentes componentes activos, modificando su nivel o resguardando el traspaso de las señales eléctricas. Estos pueden aparecer en grandes magnitudes, tanto en funcionalidad como en forma y en características.

• Activos: suministran control, ganancias, o excitación eléctrica a los circuitos. Generalmente trabajan con algunos componentes semiconductores y con generadores eléctricos. Hoy en día, son muchos los componentes activos que se utilizan; por ejemplo; son muchos los sistemas electrónicos que usan uno o diversos componentes activos.

Son muchas las empresas que fabrican estos componentes electrónicos. Una gran parte de estas empresas son multinacionales y las mayorías pertenecen a los EEUU. Las empresas mas conocidas son:

• De los EE.UU: AMD, AD, CY, F, IBM, I,  M, RMBS , Ti, Xilinx, y Zilog.

• De Japón: FU, Mitsubishi Semiconductor, NEC, OKI, Panasonic, Sharp.

Existen otras compañías, que han tomado prestigio a través de los años como son: la Samsung en Corea del Sur, las SGS-Thomson en Suiza, y la Siemens AG en Alemania. [ Equipo arquitectura y construcción de ARQHYS.com ].